Самый шумный зверь в лесу.

Поздняя Осень. Прозрачный, выше «подшерстка», лес. Мокрыми листьями усеяна вся земля. На склизкой лесной дороге то и дело попутно попадаются следы медведицы с медвежонком. «Пора бы им в берлогу», - подумал я, на всякий случай, сменяя дробь на пулю в старой дедовской одностволке.

Легкие, невесомые, почти невидимые снежинки начинают покрывать все вокруг. Прекрасное безмолвие, когда, кажется, что ты один во всем мире прервал хруст сломанной ветки неподалеку. Вновь тишина. И снова хруст. А потом еще и еще. О! Что-то крупное приближается…

Пришла мысль: «Как хорошо, что не надо менять патрон». В адреналиновом преддверии охоты осмотрелся и залег за мокрую кочку. До дома час ходьбы, не успею замерзнуть.

Постепенно хруст слышался все ближе. Начал гадать, что за зверь. Кабан? В одиночку не ходит. Не он. Медведь? Как-то шумно. Может, медвежонок? Полез в карман, достал на всякий случай и положил рядом еще один патрон с пулей. Решил: стрелять ни в маму медведицу, ни в медвежонка не буду.

Может, лось? Представил как вечером, после бани, под сто грамм, пожарим котлеты из лосятины в печке.J Даже вкус почувствовал. Вспомнил, что с утра ничего не ел.

Хруст стал ярче. Но какой-то «зигзагообразный» - то приближался, то отдалялся. Пьяный лось?

Стало понятно, где примерно должен выйти зверь на дорогу. Прицелился.

Вдруг подумалось: «Хоть бы лось был маленьким. Хотя даже небольшого лося мне до дома не дотащить. Придется ехать сюда на Дефе, «лебедиться» не раз, выбираясь из мокрых глинистых оврагов, разделывать зверя тоже небыстро. Короче - вечер насмарку». Но эти мысли были где-то в глубине. На поверхности же - жажда охоты. Добыть мамонта и притащить его в пещеру к ногам своей женщины.J

Вдруг резко наступила тишина. Зверь замер у дороги. У него впереди голое пространство. Осторожничает, осматривается по сторонам. Ветра нет. Я не курил. Лежал почти в луже. Не должен учуять. Стало жарко от мандража. До сих пор нет решения: стрелять, не стрелять. Палец на курке, прицел в точке выхода зверя.

И….Это белка! Пушистая, сменившая уже летнюю шубку на зимнюю, красивая белка! С задранным хвостом, вмиг, в три прыжка, бесшумно перескакивает через дорогу и с треском, ломая ветки, убегает прочь. J

Встал. Отряхнулся. Забросил ружье на плечо. Поежился от холода. Улыбнулся. И, довольный, пошел домой лепить пельмени.

Автор
Дмитрий Кириллов